La Marina Alta es la comarca más afectada, con 11 municipios infectados: Alcalalí, Benigembla, Benissa, Calp, Gata, Llíber, Murla, Parcent, Senija, la Vall d’Alcalá y Xaló.
La Conselleria de Agricultura ha consignado 2 millones de euros para hacer frente a las indemnizaciones que recibirán los agricultores cuyos árboles hayan tenido que ser arrancados.
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| Una excavadora arranca un almendro afectado por la xylella. Foto: EFE. |
La Marina Plaza
La Xylella fastidiosa se extiende y la Marina Alta es la comarca más afectada —se han detectado brotes también en la Marina Baixa y El Comtat—, con 11 municipios infectados: Alcalalí, Benigembla, Benissa, Calp, Gata, Llíber, Murla, Parcent, Senija, la Vall d’Alcalá y Xaló. El pasado lunes 26 de octubre Benissa acogió una charla informativa impartida por el director general de Agricultura, Ganadería y Pesca, Roger Llanes, sobre esta problemática.
Lo que comenzó como un brote que afectaba a 26 parcelas en agosto de 2017, se ha convertido en la pesadilla de agricultores y viveristas de tres comarcas alicantinas que perjudica un total de 153 parcelas repartidas en 138 hectáreas. Pero la cosa no se queda ahí, ya que no solo es necesario destruir los árboles que han dado positivo tras el análisis realizado por los técnicos de la Conselleria de Agricultura y Medio Ambiente, sino que también se ha de acabar con aquellos que se sitúan en un radio de 100 metros del foco. Lo que significa, en datos, que se van a destruir 1.250 hectáreas de cultivo.
Además, tal y como afirmó Llanes, la Unión Europea obliga a demarcar una zona de seguridad en un radio de 5 kilómetros con limitaciones que afectan sobre todo a los viveristas. Esta zona está sujeta a vigilancia continua, con prospecciones y análisis constantes, y hay restricciones en cuanto al movimiento y la venta de plantas fuera de la zona demarcada para evitar una propagación de la enfermedad. También está prohibida la plantación de especies huéspedes hasta cinco años después de la declaración de la erradicación.
Desde junio, asimismo, la Conselleria está realizando nuevas acciones de arrancado de árboles en parcelas de almendros abandonadas para asegurarse que la inactividad y el descuido por parte de los propietarios no provoquen una infección. Todas estas medidas vienen recogidas en el ‘Plan de Contingencia de Xylella fastidiosa en la Comunitat Valenciana’.
Evolución de la infección
Las alarmas saltan en Guadalest (Marina Baixa) en diciembre de 2016. El propietario de una parcela de almendros se dirige a la Oficina Comarcal de Agricultura, Pesca, Alimentacion y Agua (OCAPA) de la Marina Baixa para una consulta técnica relacionada con la reducción de la producción. A pesar de que los árboles no presentaban sintomatologías visibles en aquel momento, se toman muestras para analizar y los resultados dan negativos.
En mayo de 2017, la Conselleria vuelve a visitar la misma parcela —que sigue sin notificar ninguna sintomatología sospechosa— y se vuelven a tomar muestras. Es entonces cuando un mes después, el 22 junio, se obtiene rtPCR positivo por Xylella fastidiosa. Ese mismo día se vuelve a visitar la parcela y se toman 17 muestras: 13 de almendros, 3 de olivo y 1 de aladierno. Esta vez ya se observan ciertos síntomas.
Mapa de las zonas afectadas. Fuente: Conselleria de Agricultura y Medio Ambiente.
Una semana después, el Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA) confirma el diagnóstico en 12 de las muestras de almendro por varias técnicas diferentes. En las otras dos especies queda descartada la infección.
A partir de ese momento, se empiezan a realizar prospecciones en zonas cercanas y el 31 de agosto de 2017 se confirma el tercer brote, con 26 nuevas parcelas afectadas, con almendros infectados en Alcalalí, Benifato, Benimantell, Bolulla, Callosa d’en Sarrià, Guadalest, Confrides, Polop, Tàrbena y Balones.
El 20 de octubre se detecta un cuarto brote, al que se suman 58 nuevas parcelas y municipios de la Marina Alta como Benissa, Xaló o Murla; el 19 de diciembre un quinto, con nuevos municipios afectados de la comarca como Gata, Llíber, o Parcent, y el sexto brote se declara el pasado lunes 19 de febrero con la extensión de la infección a Calp, Senija, Benigembla y la Vall d’Alcalà, entre otros.
Lo que hay que saber de la Xylella fastidiosa
¿Qué es?
La Xylella fastidiosa es una bacteria que se hospeda en el xilema de las plantas y es la responsable de varias enfermedades muy graves en numerosas especies de interés agrícola. Dada su peligrosidad, se considera organismo de cuarentena.
Especies afectadas
Se han descrito más de 360 especies sensibles a la bacteria en distintos ámbitos: agrícola, forestal, ornamental e, incluso, malas hierbas. Las principales especies afectadas son los almendros, los olivos, los fruteros de hueso, la viña, los cítricos, la polígala, el baladre, el quercus, el plátano de sombra, etc. Muchos de ellos no presentan síntomas de la enfermedad, lo que dificulta su detección.
¿Cómo se propaga?
A corto plazo: A partir de material vegetal infectado mediante insectos vectores, todos ellos hemípteros, que se alimentan del xilema de las plantas y transmiten la enfermedad a otras plantas sanas. En la Comunitat Valenciana, afrofóridos (Philaenus sp) y cercópidos (Cercopis sp) son las familias con vectores potenciales de esta enfermedad.
A largo plazo: Por el comercio y transporte de material vegetal e insectos infectados. La principal vía de entrada son los vegetales destinados a plantación (excepto las semillas) procedentes de países o zonas en las que la bacteria está presente.
El vector es altamente infectivo durante toda su fase de adulto, y con menor eficiencia también puede ser transmisor en su fase juvenil, dado que las ninfas, tras cada muda, deben volver a alimentarse de una planta enferma para poder transmitir la bacteria.
Síntomas en plantas infectadas
Las plantas infectadas no presentan síntomas específicos asociados a la infección por esta bacteria, pero se han observado:
-Marchitez y decaimiento generalizado, síntomas propios de estrés hídrico.
-Pérdida de agua en hojas y ramas progresiva, hasta la muerte del árbol.
-Quema de hojas y brotes: las hojas se secan progresivamente comenzando por los márgenes tornándose marrones, los tejidos adyacentes quedan amarillos o rojizos. Se extiende con facilidad, dando lugar al marchitamiento total y a la caída de las hojas. En el caso de la viña, los peciolos pueden quedar unidos a los tallos.
Determinados agentes abióticos o ambientales pueden producir síntomas parecidos: estrés hídrico, viento, salinidad, exceso de nutrientes, etc. En estos casos, la quema de las hojas es generalizada y afecta tanto a la parte joven de la planta como a la vieja. Además, la distribución de estos síntomas en los árboles de una parcela no es al azar como sí que suele ocurrir en los producidos por la Xylella a causa de la dispersión de los insectos vectores.
Las plantas pueden tardar muchos años en presentar síntomas, por lo que es importante estar vigilantes.
Indemnizaciones
La Conselleria de Agricultura ha consignado 2 millones de euros para hacer frente a las indemnizaciones que recibirán los agricultores cuyos árboles hayan tenido que ser arrancados, a través de un plan de ayudas que cofinanciará con la Unión Europea y el ministerio.
El pasado 5 de febrero se hizo pública en el Diari Oficial de la Comunitat Valenciana la orden que establece las cuantías a recibir en función del tipo de árbol y que se ha fijado siguiendo un estudio encargado a la Universidad Politécnica de Valencia. Estas ayudas prevén hasta 28 euros por cada almendro en producción y en edad adulta que haya sido devastado por la plaga.
La cifra, que ya de por sí ha provocado críticas, se irá rebajando aún más en el caso de ejemplares jóvenes o en decadencia. Los propietarios que hayan hecho las tareas de arranque por sus propios medios, una posibilidad que también contempla la conselleria, recibirán un máximo de 2.500 euros. Con todo, la Generalitat examinará cada solicitud específica, que tendrá que ser enviada a su servicio de Sanidad Vegetal. Las bases se pueden consultar en el siguiente enlace.
El pasado lunes 26 de octubre Benissa acogió una charla informativa impartida por el director general de Agricultura, Ganadería y Pesca, Roger Llanes, sobre la Xylella.
